św. Wincenty a Paulo

Urodził się on 24 kwietnia 1581 roku w Pouy w południowo-zachodniej Francji. Był trzecim z sześciorga dzieci urodzonych w ubogiej rodzinie.

W wieku 14 lat rozpoczął naukę w szkole prowadzonej przez franciszkanów, a następnie kontynuował kształcenie podczas studiów teologicznych w Tuluzie.Mając 19 lat został wyświęcony na kapłana. Podczas rejsu przez Morze Śródziemne Wincenty został napadnięty przez piratów i porwany do Tunezji, gdzie uczyniono z niego niewolnika. Ostatniego ze swoich panów zdołał nawrócić na wiarę katolicką i zbiegł wraz z nim do Europy.

Papież Paweł V wysłał Wincentego na dwór króla Francji, Henryka IV. Żona króla, królowa Katarzyna Medycejska obrała Wincentego za swojego jałmużnika. Pewnego razu Wincenty został wezwany do umierającego mężczyzny, który w święto Nawrócenia Świętego Pawła wrócił na łono Kościoła. Wówczas Wincenty postanowił gorliwiej służyć ubogim i powołał do życia Zgromadzenie Księży Misjonarzy, czyli Lazarystów.

Święty Wincenty zmarł 27 września 1660 roku w wieku 79 lat. Został beatyfikowany przez papieża Benedykta XIII w 1729 roku, a kanonizowany przez Klemensa XII w roku 1737. Jest patronem dzieł miłosierdzia.